Economía y Agricultura en Puerto Rico – Eduardo Bonilla

Agrovoltaica en Puerto Rico: cosechando alimentos y energía

Nuestra isla, Puerto Rico se encuentra ante dos grandes desafíos simultáneos: lograr mayor seguridad alimentaria y enfrentar problemas estructurales en su sistema eléctrico. La agrovoltaica la integración de producción agrícola con generación de energía solar en el mismo terreno aparece como una estrategia con mucho potencial para abordar ambos retos. En Puerto Rico ya se está promoviendo bajo iniciativas como AgroEnergía PR, que busca precisamente fomentar la sostenibilidad en fincas mediante esta tecnología.

¿Qué es la agrovoltaica?

La agrovoltaica consiste en instalar paneles solares sobre terrenos agrícolas de manera que la tierra pueda seguir siendo usada para cultivar debajo o entre los paneles. Los beneficios son:

• Uso doble del terreno (producción de alimentos + generación eléctrica).
• Sombra parcial para algunos cultivos que se perjudicarían con sol pleno extremo.
• Potencial ingreso extra (electricidad generada) para agricultores.
• Mayor resiliencia ante condiciones climáticas adversas.

Situación actual en Puerto Rico

• El gobierno puertorriqueño tiene una iniciativa llamada Proyecto AgroEnergía PR que promueve la agrovoltaica como parte de su política de transformación energética.
• Uno de los documentos más recientes, Avances y Resultados de AgroEnergía PR (2024), reporta compromisos multisectoriales para investigar, promover y pilotar instalaciones agrovoltaicas, aunque todavía pocas fincas con escala completa operan con doble uso (cultivo + energía) activamente.
• Según el Censo de Agricultura de 2022 del USDA para Puerto Rico, el uso de energías renovables en fincas como paneles solares es todavía muy bajo e incipiente, aunque se reconoce como una oportunidad de resiliencia frente a fallas energéticas y necesidades de refrigeración, riego, etc.

Posibles beneficios concretos para Puerto Rico

1. Seguridad alimentaria + costo menor: Producir alimentos locales con menor dependencia de importaciones, reduciendo transporte y pérdidas, mientras se aprovecha la energía solar para operaciones agrícolas (bombeo de agua, refrigeración, etc.).
2. Resiliencia energética: Terrenos agrícolas con paneles solares pueden generar parte de la electricidad necesaria en la finca, reduciendo vulnerabilidad ante apagones y problemas con la red eléctrica.
3. Economía sostenible y diversificación de ingresos: Agricultor podría tener ingresos no solo de los cultivos, sino de vender o usar electricidad generada, lo que mejora la rentabilidad.
4. Adaptación al cambio climático: Paneles pueden proveer sombra parcial, lo que ayuda a reducir estrés por calor en cultivos sensibles; además, es una forma de mitigar impacto ambiental.

Retos para su adopción amplia

• La inversión inicial es alta: adquirir paneles solares, soporte estructural, permisos. Se necesitan incentivos, financiamiento público o privado.
• Reglas regulativas: permisos para interconexión de energía, tarifas compradoras, incentivos fiscales, zonificación de uso de suelo.
• Selección de cultivos adecuados: no todos toleran sombra parcial o cambios en la radiación solar.
• Educación y transferencia tecnológica: agricultores necesitan formación técnica, conocimiento de mantenimiento de equipos solares, diseño adecuado del sistema agrovoltaico.
• Escala piloto vs. escala comercial: muchos proyectos aún son de demostración; escalar y replicar con rentabilidad lleva tiempo.

Datos clave que marcan el contexto

En el Censo de Agricultura de 2022 en Puerto Rico, se reportan fincas, producción, uso de terreno, etc., pero el uso de paneles solares en fincas es aún marginal. La iniciativa AgroEnergía PR está activándose como política pública para estimular estos modelos, principalmente con proyectos pilotos, estudios de factibilidad y colaboraciones universitarias.

Conclusión

La agrovoltaica tiene el potencial de convertirse en una de las piezas claves para el futuro agrícola de Puerto Rico: producir alimentos con mayor eficiencia, generar energía limpia, diversificar ingresos y aumentar resiliencia climática y energética. Aunque no todos los elementos están funcionando aún a gran escala, la existencia de iniciativas como AgroEnergía PR y los datos del Censo muestran que estamos en un punto de inflexión. Si se establecen políticas claras, incentivos financieros, capacitación técnica y proyectos piloto efectivos, la agrovoltaica podría pasar de ser una promesa a una realidad transformadora en la isla.

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Referencias

• Energy Bureau, Puerto Rico. Agroenergía: Transformación Energética en Puerto Rico (Proyecto AgroEnergía PR).
• Energy Bureau, Puerto Rico. Artículo: Energía agrovoltaica — Energía renovable + agricultura.
• USDA NASS. Puerto Rico Census of Agriculture 2022 – Full Report.
• USDA NASS. Puerto Rico Census of Agriculture 2022 – Renewable energy use on farms, solar panels.
• Gobierno de Puerto Rico. Avances y Resultados de AgroEnergía PR (10 de junio de 2024).
• Energía Estratégica. Agroenergía: la plataforma multisectorial que busca innovar con agrovoltaica en Puerto Rico. 

18 de septiembre de 2025